“批评甚至拒绝德国是德语文学史上的主旋律。”凯尔曼尼断言，“这种民族自我批评在世界文学中是前所未有的严厉和彻底。这绝不是战后时代的产物，早在纳粹之前，德语文学就具有这种特征。然而，尽管人们一再呼吁与德国建立‘正常’的轻松关系，但德语作家的特点之一，始终是他们与德国之间紧张的关系。但尽管有这种紧张关系，或者，正因为有这种紧张关系，他们是伟大的德语作家。换句话说：德国可以为那些不为德国感到骄傲的人感到骄傲。”