天兴三年（1234年）正月过后，大金国连同它的皇帝、将帅、官僚机构和暴力机器，就从东亚世界消失了。 从1211年蒙古南下，到1234年蔡州陷落，二十三年，看似短暂，可对于生活在金国版图上的8413136个家庭、53532151位居民来说，他们身受的剧烈而恐怖的冲击，远远强于一场超大规模的自然灾害，比如超级地震，或者超级瘟疫。皈依全真教的金末诗人王元粹有一首避难诗，诗中哀叹：“嗷嗷二十载，何时见升平？我生值世乱，世乱难为生。”这大概是那个年代所有人共同的心声。 天崩地陷，人伦剧变，神州陆沉。这一切结束后，成千上万的人，从围城中、从废墟中、从山寨中、从囚牢中、从地穴中，从五花八门的藏身处缓缓走到阳光下，发现他们曾经熟悉的那个世界，早已不复存在。莎翁将海难的幸存者形容为“被大海吞噬，又被吐出”（all were sea-swallow'd，though some castagain）的人。四他们正是这样的“幸运儿”。毕竟，有太多的人已经没有机会再看一眼这个残破的世界了。