西德基督教把苦难置于来世叙事中，在这一过程中人们必须完成艰难的精神之旅，而东德的苦难则化在对共产主义人间理想国度的承诺当中。两德间的重大差异在于受害者的概念。在西德，集中营囚犯常常被视作魔鬼游戏中无助的棋子，在东德，囚犯则是积极的抗争者——起码那些共产党员是如此。