藏族先民在德钦定居的年代，至少在千年以上，这有考古材料作证明。20世纪70年代，云南省的文物工作队先后在永芝（支）、纳古、石底三个地点发现青铜时代的石棺墓和土坑墓葬群，随葬品为青铜兵器和装饰品、石制工具、陶罐、陶纺轮、绿松石等。这些出土文物，表明其使用者与西北的氐羌人有共同的文化特征，他们已经在澜沧江沿岸的台地定居，并有固定墓葬。我们访问的村落大多没有迁徙的传说，可见定居时间很久远。当地藏族注重房子的牢固，而且讲求内部的装饰。云南很多山区民族的火只用几块石头垒成，屋梁上果下一口锅便煮饭。德饮藏族的火塘则精心地砌成长方形，上架特制的子母罗锅，分开烧人喝的水和牲口喝的水。靠墙有专门的灶台，台上供奉灶神。装水有铜水缸，饮食器皿要放在长长的柜里。这种相当讲究细节和美感的生活方式，都是长期定居留下的印记。海拔在2500米~3000米的沿澜沧江及其支流两边的台地，聚集了这一带大部分农业人口。表面上看，干热河谷两边多为灌丛、破碎的若石和滑坡地带，风景荒凉。但当地人民巧妙利用立体的气候和植被分布状态，创造了、牧、林并作的生产方式。他们把雪山泉水引人村里，解决人饮水数良土和环境：又对森林资源加以合理的管理和运用，使建，积肥等基