本我就是“最根本的我”，是人格最底层。这就是“无意识”的领域，主要是人本能的原始欲望。本我之上是自我，这是我们能够意识到的那个自己。自我是在成长过程和适应社会的过程中形成的。自我有理性，会正视社会现实，重视常识和规则。它能够感受到本我的欲望，但自我会用理性来甄别本我的要求。超我是我们心中的理想化人格。它是在人与“道德”的接触和理解中形成的，我们把来自家庭和社会的种种道德权威内在化成心灵的一部分，最终形成了这个理想人格。