最容易被历史的烟尘所湮没的，就是以佛吉尼亚和南军总司令罗伯特.李伟代表的温和南方。他们的本意绝不是要离开美国，也不赞同分离。但是，他们认为美国这个联邦建立的原则，就是保障人民的自由，一个地区的人民有权利决定自己的命运。他们认为，州与联邦的关系以及分治的原则，是美国建国最重要的组成部分之一。但，他们更反对联邦以武力胁迫的方式，强行维持联邦整体。他们实际上是一个第三力量。