最终，人们总是自觉不自觉地借用日常生活经验，并加以必要的取舍，赋于新的色彩来再现历史。…如果认为，史学家考察历史的顺序必须与事件发生的先后完全吻合，那真是极大的错误。虽然，他们事后会按照历史发展的实际方向叙述历史，但在一开始，却往往如麦特兰所言是“倒溯历史”的，这样更为便利。任何研究工作，其自然步骤往往是由已知推向未知的。……然而，在大多数情况下，相对而言，时代愈近，事情就愈清晰。如果机械地由古及今研究历史，我们就可能为寻求现象的起因而浪费时间，结果，那些所谓的起因也或多或少是想像的产物。