但是，在美国的权力结构中，联邦调查局和中央情报局都是所谓的 “独 立的联邦机构”，它们和联邦储备委员会，联邦通讯委员会，联邦航空管理 局一样，并不真正属于总统行政分支的管辖。它们的章程必须受到政府权力 的立法分支国会的批准，运作也必须受到国会的监督。美国的中央情报局的 责任范围完全是对付国外的，原则上它直接对总统负责。联邦调查局的职责 是调查国内 （跨州）的犯罪活动，理论上是在行政分支的司法部之下。尽管 它们相当独立，但是，和政府的行政一支还是有一定的关系。