如果玛丽安的遗产总额并没有达到六千美元，洛杉矶郡政府仍会为她料理后事。当独居者独自死去又没有钱下葬时，他们的遗体会被火化，骨灰被单独存放进盒子里，保存四年。四年后，如果依然没有人要领走死者的骨灰，他们会被葬入一个集体坟墓，集体葬礼在洛杉矶东部的南加州大学医学院旁的巨大公墓里每年举行一次。2007年，就在玛丽安去世之后的几周内，郡政府为所有自2003年起无亲属认领的骨灰举办了丧礼仪式。葬礼由一位神父主持：“尊敬的客人，在2007年12月6日这一天，我们聚集在这里......向一千九百一十八为兄弟姐妹告别。”这是一幅打动人心的场面，但也有些空空荡荡。除了神父，只有洛杉矶郡政府的大约十名员工出席了这场公开葬礼。其中一人指出了标志着每年葬礼的墓地的墓碑，一千九百多人的骨灰只能填满一个长十英尺、宽八英尺、深八英尺的墓穴。我不由自主地想道：就在此处，这几千名独自生活、独自死去的人们，此后再也不孤单了。