我们可以将地质历史时期分为两部分一前视觉时代和后视觉时代。这两者的界线在5。22亿年左右。视觉是地球上最强大的感官刺激，今天的世界与千万年前、1亿年前和5。21亿年前，眼演化出现之后，发挥作用的方式是基本相同的。同样，这个世界在5。23亿年前是没有视觉的，就像6亿年前一样。在这两部分的生命历史的间隔期间，就像是被谁按下了一个“光开关”。后视觉时代它是亮着的，而前视觉时代它是关闭着的。