20世纪有一位重要的美籍奥地利历史哲学家埃里克·沃格林，他曾提出一个与主流哲学传统不同的观点，他认为柏拉图的哲学并非提供一整套所谓的知识，而是在灵魂层面的意义上去接近真理。因此沃格林强调要用“体验”去理解古代哲人的思想，而不是用一串串复杂的概念和看似严密的理论体系，因为后者与生命体验常常是脱节和疏离的，变成一种无法贴近生命的概念游戏。比如我们在自然中游玩时感受和风、聆听山野之间的松涛，即便不了解任何与物理学相关的知识，内心却是安宁和感动的。进一步说，我们在某些特殊时刻涌现出的对于良心、虔诚、道德和真理的渴求，似乎可以和哲人产生共鸣、心心相印，这种直接的心灵触动也与从文字概念所了解的意涵有很大的差距。