关于移民的家乡纽带和行业关系，是一个有争议的问题。罗威廉在其关于汉口的研究中，按照行会的宗旨、入会条件、聚集地区、内部结构、外部联系以及功能（包括文化、商业、社团、社区服务等）进行划分。 根据他的研究，汉口的会馆和行会基本上是一回事，人们加人行会基于三个因素：“同业”、“同乡”以及相同的“经济阶层”（指人们在生产和销售中的共同地位）。 因此，相同的经济功能是聚集行会成员最基本的因素。罗还讨论了“理性经济”（rationalzeconomy），即商业活动中的自我控制。一般来说，行会的职责在于维持商业秩序和制定价格标准。 罗指出，行规仍然为自由市场和贸易留下了较大的空间。