在西方，个人就是国家的基本单位，而国家则是个人的集合。但是在中国，社会的单位则是家庭、村庄、宗族，而且这些词语还可以交替使用。地方官员通常会触犯法规，为此可能会有麻烦，不过他们不会为此心神不宁。因为他们可以通过几个靠山朋友，或者通过明智地花点银子，继续逍遥法外。中国人共担责任的观念，通常被视为中国各项制度得以长久保持的众多原因之一。这使得中国社会的每一个成员都被带上了无法挣脱的脚镣和手铐。他们往往会因为一件完全没有参与，或者如同上述例子中那样全然不知的事情，而被受到牵连和处罚，实际上，这大大地违背了所有的公正原则。其实各级官员沆瀣一气地故意而有系统地弄虚作假，也与这一做法有着直接关系。如果一个官员要对某些犯罪事实负责，而这些罪行又不易控制，或者由于忽略而导致来不及避免，他为了保护自己，就不得不隐瞒事实真相。这就是一直发生在政府各部门的情况，完全与公正原则相违背，毕竟谁也不想遭受严厉而不公正的惩罚。这个原则的滥用，足以解释中国执法混乱的主要原因，而我们对此非常关注。每一个研究中国问题的人都会察觉到，中国的官僚体制还有一个弊端，那就是官员们只靠俸禄是维持不了基本的生活的，津贴也少得可怜，以致衙门的开销都非常拮据。另外，领取的部分微薄的津贴，还得把它们作为罚金再还回去。所以，当官的就选择了压榨和受贿，否则他们也无法摆脱窘迫。中国人具备很多令人赞不绝口的素质，尊重律法，仿佛是他们的一大天性。他们素质中的这个因素，究竟是他们制度的结果，抑或是制度存在的原因，我们不得而知。但我们确切地看到，不管是从天性角度去看，还是从它的教育角度来看，中国人是一个守法的民族。在谈他们全民族具备的遇事忍耐这个美德之时，我们已经谈到过这一特点，但值得注意的是它与中国人共担责任理论的联系。在中国，任何一个人对其他人都承担着一定的责任，这个重要事实人人都应该时时刻刻地放在心里。尽管一个人可以“...