还记得前面说的“狐狸和刺猬”的比喻吧：狐狸知道许多事情，但刺猬知道一件大事。人们习惯把伯林看成是狐狸，其实伯林也有刺猬的一面，他心里也装着一件大事。这件大事就是伯林始终关切的问题：为什幺有许多政治实践，原本出于非常美好的愿望，却在某些观念的指导下，造成了灾难性的后果。伯林说，如果思想有如此致命的力量，那幺也只有通过思想家的努力来化解。伯林自己的努力，最终体现在两个重要主题上，一个是价值多元论，另个是他对“两种自由”的剖析。下一节，我们先来探讨伯林的价值多元论。