他当时正大谈自己从求学时代起就已经在着手研究的资本主义时期的建筑风格，尤其谈到了其强迫性的秩序感和近乎纪念碑风格的建筑特色，表现在法院和监狱，火车站和交易所建筑物，歌剧院和精神病院，以及按照直角网格的方式建造的工人住宅区里……奥斯特利茨说，在他的研究伊始，以及后来在他初次逗留巴黎期间，他几乎每天走访一个主火车站，多数情况下是在清晨或傍晚去北站或东站，观看蒸汽机车驶入被煤烟熏黑的玻璃大厅，或者是灯火辉煌、神秘莫测的普尔曼式快车轻轻滑走，驶入黑夜，恰似无垠大海上的航船。在巴黎那些火车站里，他经常感到自己处于危险而又完全不可思议的情感激流之中，如他所言，这地方兼具充满喜悦的幸福和深沉的不幸。