有些孩童的手脚收到了不当的禁锢，长大就变成侏儒。如同我们脆弱的心灵被偏见和习惯所奴化，失去正常发展的方向，无法获得至圣先贤伟大的声誉，不像古人生活在为民所有的政治治理之下，呼吸自由开放的空气，随心所欲写出他们的作品。
爱德华·吉本 《罗马帝国衰亡史》0
即使在东方，这竞争的范围通常也只限制在皇室诸王子之间，一旦那个最幸运的竞争者用明枪或是暗箭清除掉他的兄弟们之后，他便再不用担心一般臣民怀有觊觎王位之心了。但是罗马帝国，在元老院的权威彻底丧失之后，便已整个陷入一片巨大的混乱之中。
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这种无可争议的出身特权，在得到时间和舆论的认可之后，可说已成为人世间最简单明了，最不致挑起争端的一种特权了。这种得到普遍承认的权利可以消除许多无端制造纷争的希望，同时一种明确的安全感也使在位的君王免去了许多残暴行径。
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整个这一个懒散时代并不曾产生过一个具有独创性天才的作家，也没有一个高雅的写作技术方面有任何突出成就。柏拉图和亚里士多德，芝诺和伊壁鸠鲁的权威依然统治着各个学院；他们的那些体系，带着盲目的敬意，由一代代门徒传授下来，阻止了一切更大的发挥人的思维能力，进一步开阔任的头脑的大胆尝试。
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衰亡的主要因素那个时代的人士，要想从安逸享乐的环境，发觉潜在的衰败腐化因素，根本是不可能的事。长久以来天下太平无事，加上罗马政府重视传统，慢慢似的帝国受到毒害，丧失原有的活力，人们的心智逐渐降到同一水平天才的火花熄灭，就连尚武精神也消失无遗。
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要是每个人只拥有生活的必需品，而能弃绝无用的冗物，将必有益于人类的德行和幸福，但是在目前这种不完美的社会状况下固然是罪恶和愚昧才产生奢侈，看来也是矫正贫富不为的唯一手段
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宽容的宗教信仰皇帝和元老院的宗教政策，受到开明意见与迷信习俗的欣然支持。各种宗教仪式在境内流行，对于一般民众来说，它们是同样的真实；对于哲学家来说，则是同样的虚妄；对于地方行政官来说，是同样的有用。如此宽容所带来的结果，不仅是彼此间的迁就，更重要的是宗教上的和谐。
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具备哲学风格的历史学家，认为“哲学家不一定是历史学家，而历史学家不管怎么说，要尽量做一个哲学家”。他主张哲学的历史观：第一，强掉以俗世为历史的焦点，人性重于神性；第二，排斥个人英雄主义，群体的需要决定一切；第三，力主人类社会的矛盾现象是常态；这也决定他尔后撰写《罗马帝国衰亡史》的一贯立场。
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要让人类中的低下阶层，自称具有鄙弃（命运却不容他们得到）豪华和享乐生活的美德，那是很容易的事，而且他们也乐意这样做。原创基督徒的美德就和早期的罗马人一样，常受到贫穷和愚昧的保护。
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