菊石的売内之所以被内壁分隔成了几个气室，最容易被人想到的原因或许是因为这种分隔壁的结构可以增加外壳的强度。英国普利茅斯海洋生物学会的艾瑞克・丹顿爵士，在对现生鹦鹉螺的生活方式进行了许多著名的研究后，掌握了否定“增加外壳强度”这观点的证据。有项研究表明，当周围的压力增强时，鹦鹉螺的外壳仍能保持完好。而一旦到达临界压力时，整个外壳会在毫无预警的情况下突然粉碎。这项特性与物种所处的自然环境有关鹦鹉螺的栖息地从浅海区往下，一直到水压足以危及它们生存的深度。这种临界压力的安全边际是很狭窄的。通过对鹦鹉螺碎片的检査发现，在临界压力下破碎是这种室壁结构的特征，而室壁结构对整体的耐压性并没有什么影响。因此，这位菊石的现生亲成告诉我们，壳内分隔的气室与外壳强度无关。