留学美国之前，穆藕初在海关、龙门师范和铁路工作的月薪都有百元，在德大最初只拿八十元。有朋友为他抱不平，他却说：“人生处世，惟当自问能力、精神才识如何，及处事之勤奋如何，薪水可不计。”他常引用西方谚语：世界不问你是何人，只间你能做何事。