这个故事虽然是虚构的，可在大明时时刻刻都在发生。万历二十五年，宜兴知县秦尚明愤怒地说：“十五之中，上户诡为中户，中户诡为下户，甚者上户竟等下户，而下户更过之。以贫民而代富民之役，奈何能均。” “奈何能均”四字，当真是触目惊心。张萱在《西园闻见录》里感叹道:“田连阡陌者诸科不与，室如悬罄者无差不至。”正是这么一番景象。