许多了解中国现状的朋友,为中国开的药方要比上面复杂多了。他们认为,中国需要西方的文化,西方的科学以及密迪乐先生说的“物质文明”。而中华民族则是一个延续了数千年的民族,我们的祖先还在森林中寻找食物时,她已进入文明社会几个世纪了。只要是地球上能吃的东西,她都试着烹调过。这种文明的骨子里没有任何改革的欲望。它的文化是自私的,它总是有意无意地强调“我,而不是你”。正如我们在中国每一天都会看到的那样,我们所引以自豪的文明,却经常遭到嘲弄和非理性的讥笑。如果中国文化那些总是发出嘲笑和鄙夷的人,不适当加以控制,外国引入中国的事物将会遭到怎样的命运呢?中国人无疑最迫切需要的是科学。他们需要每一种现代科学,用以开发这个强大帝国中那些潜在的资源。他们也已经清楚地看到了这—点,不久的将来,将会看得更清楚。但是,对科学的了解就一定有利于施加对帝国有利的道德影响吗?这个过程该如何开展呢?就与现代社会密切联系程度而言,没有任何一门学科能超过化学。难道化学知识在中国的广泛传播就是中国人获得复兴的道德手段吗?难道在生活的各个领域就不会传入新的、意想不到的欺诈与暴力行为吗?如果中国人的性格还是老样子,如果他们掌握了制造现代炸药的配方,而且对化学制品不加以限制,在这个国家到处散发各种炸药制品,难道人们还能过着安全的日子吗?发展“物质文明”指的是将具备西方高度发展的物质成果,它包括以蒸汽机和电力所创造的各种奇迹。有人告诉我,这才是中国真正需要的,也是中国全部需要的一切。将每一个城市连接起来的铁路、航行在内陆河上的汽船、完备的邮电系统、一家家国家银行、统一的货币,作为通信中枢的电话与电报——这些都是美好中国幸福新时代的明显标志。这也许就是张之洞在其力主修筑铁路的奏折中的未成型的想法。他在那份奏折中断言铁路将会杜绝河运中很多可能的危险,“诸如水手之偷盗”等等。那么,物质文明的发展就一定能消除精神上的弊端吗?铁...
    明恩溥 《中国人的气质》
    外国人最气恼的是,中国人在一般社交访问中的漠视时间。这种访问在西方是有时间限度的,不能超过。然而,在中国没有这种限制。如果主人不安排住宿,客人再累也得一直讲话。拜访外国人时,中国人根本不可能意识到有宝贵的时间这个因素。他们会坐上几个钟头,该讲的全都讲完之后,也没有主动告辞的意思。有一位优秀的牧师有条名言:“想见我的人便是我想见的人”。如果他在中国多少呆过一段时间,他一定会彻底修改这句话。只要有过此种经历,他就会像另一位繁忙的牧师一样,在书房里挂出一句经典的话:“主保佑你走好!”这种直言相告,会让一个即使有火爆性子的中国人的心灵大受挫伤。他会长时间不说话,长得让十个欧洲人都失去耐心。最后,他开始讲话,他意识到“上山擒虎易,开口告人难”的道理。如果外国人能像不久之前刚刚去世的马根济医生那样,就会感到高兴。中国客人不断地来到,朋友又“只来不回”,浪费了医疗时间。马根济医生对他们说:“请随便坐,我现在很忙,请原谅。”如果他能模仿一位学中文的学生的率真直言,他就会更高兴。这个学生刚学会几句话,想用它们试一试,结果让老师不知所措,因为这个学生在下课时对老师喊道:“开门!出去!”
    明恩溥 《中国人的气质》
    还有一个例子也能说明中国人拐弯抹角的才能,即他们具有复杂的礼仪规范,一个人可以借助一些在我们看来非常隐晦的方式来表达对另一个人的极度蔑视。比如,信纸的某种折叠方式就可能含有一种有意的侮辱意味。在写到一个人时没有把他的姓氏提高一行,会被视为一种很大的轻蔑,其程度超过在英文中不用大写字母开头来拼写一个人的名字。在社交场合,如无特殊情况,一言不发会被视为无礼之举,就像没有在合适的地点迎接来客、没有根据来客的身份送出足够远的距离一样。众多简单举止中任何一个举止的缺失,都可能包含着一种淡淡的、伪装的侮慢,一个中国人能马上觉察出这层意思,而可怜的、无知的外国人就这样无数次地成了牺牲品,甚至永远也不知道自己并没有获得崇高的尊敬!所有的中国人在愤怒的时候也都会恶语相向,但他们都有一种文学才能,能用体面的暗示来表达辱骂之意,而其中的真正含意要过一段时间才能显现出来,就像是一粒裹着糖衣的难吃的药丸,需要慢慢地消化。比如“tung-hsi”这个短语,字面上的意思就是“东西”,它指的是一件物品,称某人为“一个东西”,就是在骂人。不过,同样的意思还可以拐弯抹角地加以表达,即说一个人不是“南北”,这就是说他是“东西”,也就是“一个东西”!
    明恩溥 《中国人的气质》

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